什么是特殊学习困难？

       特殊学习困难(specific learning difficulties)泛指一系列学习异常的表现，如阅读、 写作、数学、大小肌肉协调专注力等等有显著的困难(Wood, Sheehy & Passenger, 2006)。常见的特殊学习困难有：读写障碍(specific learning difficulties in reading and writing or dyslexia)、语言障碍(specific language impairment or dysphasia)及数学运算障碍(dyscalculia)等，其中以读写障碍最为普遍，约佔特殊学习困难人士的85%Masover, 1999)。

什么是读写障碍？

       读写障碍(又称读写困难)是一种常见的特殊学习困难，泛指阅读、书写或拼字方面的障碍。读写障碍学生的运作记忆较弱，信息处理的速度也较慢，语音处理、视觉及听觉认知能力、专注力、左右分辨、列序或组织能力亦会受到影响。根据香港特殊学习困难研究小组的一项研究结果，读写障碍的普遍比率约为9.7%至12.6%，约6.2%至8.7%的学童属于轻度读写障碍、约2.2%至2.3%属于中度及约1.3%至1.6%的学童属于严重程度。(Chan, Ho, Tsang, Lee & Chung, 2007)

       根据国际读写障碍协会(International Dyslexia Association, 2002)的定义，读写障碍是与神经系统有关的一种学习障碍而并非因学习环境不良所引致。这类学习虽然具有常规的学习经验和正常的智力，但是在辨识文字方面却遇上很大困难，从而出现阅读理解和写作上的问题。近年，功能磁力共振造影(functional magnetic resonance imaging)为读写障碍的成因提供神经生物学上的证据(Shaywitz & Shaywitz, 2005)。有学者指出，读写障碍学生的情况并非由单一问题所造成，而是由多种认知能力缺损而形成(Badian, 1997)。一项有关小学中文读写障碍的研究显示，香港学童在语音检索(phonological retrieval)及字形结构意识(orthographic awareness)的缺损最为普遍(Ho, Chan, Tsang, & Lee, 2002; Ho, Chan, Lee, Tsang, & Luan, 2004)。英国读写障碍协会(British Dyslexia Association, 2008)指出，读写障碍的小学生经常写错字，容易混淆字形相似及读音相似的字。他们肌肉协调能力较差导致执笔有困难，功课本上也常有擦改错字的痕迹。阅读方面，他们通常不愿意朗读文章，容易读错字或有跳读的情况出现，对于掌握文章的中心思想与重点就更加困难。

孩子常常读错或混淆同音或读音相近的字词，也会混淆字形相似或字义相关的字，往往把「毛」当作「手」、「夫」当作「天」、「习」当作「练」、「回」当作「来」﹔阅读速度较缓慢，难以认读常见的单字及词语，对其意思也只是一知半解﹔默写时会错漏百出，不是写错、串错便是写漏，字体东歪西倒，部件不合比例、字距不平均，笔顺亦先后不分。

       读障孩子不单在语文方面遇到困难，部分人在次序排列、理解分数和小数的数值、时间的概念等能力也较一般学童为弱。部分孩子的手眼协调及动作计划能力也较同学逊色。

      试由孩子的角度想想，无论如何努力温习，学习表现仍强差人意，落后于其他同学，又怎会不沮丧、不失去学习的信心和动机呢﹖故此读障孩子一般会缺乏自信心，自我形象及情感发展较为负面。部分孩子因得不到师长、同学的理解和接纳，在校内遭到排斥，沦为「有情绪行为问题」的学生。